Prothese
Eine Prothese ist der künstliche Ersatz einer Gliedmaße
Man unterscheidet die Prothese in Exoprothesen und Endoprothesen, die allerdings alle den Zweck erfüllen, Gliedmaßen des Körpers zu ersetzen.
Die Prothese ist ein Begriff aus der Medizin und bezeichnet den Ersatz von Gliedmaßen mit Hilfe von künstlich hergestellten und funktionell ähnlichen Produkten. Sofern sich die Prothese außerhalb des Körpers befindet, wie zum Beispiel ein Bein, so spricht man von einer Exoprothese, andernfalls handelt es sich um eine Endoprothese oder um ein Implantat. Beispielsweise künstliche Hüftprothesen sind klassische Endoprthesen, die aber auch als Implantat bezeichnet werden. Das Besondere an diesem Implantattyp ist allerdings, dass es sich um ein geschlossenes Implantat handelt, welches vom Körper vollständig umschlossen ist. Es gibt allerdings auch Prothesen, die sich zu einem Teil im Körpergewebe und zum anderen Teil aus dem Körpergewebe heraus ragen.
Diese Prothesen nennt man offene Implantate und dass bekannteste Beispiel ist wohl das Zahnimplantat. Des Weiteren handelt es sich bei Nasenprothesen und Augenprothesen sowie bei Ohrmuschelimitationen um offene Implantate, welche in den jeweiligen Schädelknochen eingesetzt werden. Heutzutage ermöglichen mikroprozessorengesteuerte Armprothesen und Beinprothesen sehr komplexe Bewegungen und sogar sportliche Aktivitäten, während mit den ersten Prothesen kaum die Funktion des Organs oder jeweiligen Körperteils ersetzt werden konnte. Bei Armprothesen mit einer Greiffunktion, welche der menschlichen Hand nachempfunden sind, besteht die Außenhaut aus PVC, welches so robust ist, dass es der menschlichen Haut mehr ähnelt als andere Stoffe, wie zum Beispiel aus Holz. Der Nachteil dieser Außenhäute aus PVC ist, dass sie sehr leicht verschmutzen.
Der Kunststoff verfärbt sich und muss deshalb alle drei bis vier Monate gewechselt werden. Alternativ gibt es Kosmetikhandschuhe aus Silikon, die zwar nicht so leicht verschmutzen, dafür aber schneller einreißen, außerdem sind sie deutlich teurer und haben einen starken Abrieb. Prothesen ersetzen aber auch Sinnesorgane sowie Herzklappen, Gelenke und Gehörknöchelchen, sogar das gesamte Herz kann ersetzt werden. Derzeit wird außerdem daran geforscht, ob man aus dem eigenen menschlichen Gewebe solche Ersatzteile, wie zum Beispiel ganze Herzteile züchten kann. Diese als Implantat verwendeten Prothesen fallen natürlich in die Kategorie Enodoprothese. Sogenannte Epithesen sind für den Ersatz von Weichteilgeweben gedacht, wie beispielsweise nach Tumoroperationen und von Nasenteilen.